里耶镇位于湖南省武陵山腹地，隶属于湘西土家族苗族自治州龙山县，湘、鄂、渝三省市在此交界，里耶在土家语中是开拓这片土地的意思。

里耶镇面积35.32平方公里，地势西高东低，西北部为丘陵，东南部是平原，最高处海拔1300米，最低海拔237米，为西南山地中典型的山间盆地，气候温和，全镇总人口18000人，其中土家族占64%。

里耶古城（王铁志摄影）

早在距今6000 年前，里耶就有人类居住。这里有奇特的自然风光、浓郁的民族风情和丰厚的历史文化积淀。虽交通暂时不便，但古文化原貌保存较好。古城、古井、古简、古墓的惊世发现，曾轰动中外。

2002年修筑河堤时，从古井中发掘出3.6万余枚秦代竹简及少量汉代竹简。此前国内百余年间出图秦简总数尚不足4000枚。里耶秦简因此被列为当年的全国十大考古发现之一，里耶古镇也从此扬名天下。据里耶秦简记载，两千多年前，里耶是洞庭郡下辖的迁陵县的县治。当时，迁陵县在秦始皇三十二年时有55534户，共30多万人。史书记载，里耶于清康熙年间始建街道和码头，雍正年间设置里耶塘，并渐成集市。凭借其优越的交通位置、深厚的文化积淀和曾经十分繁荣的贸易，里耶与王村、浦市、茶峒并称为湘西四大古镇，里耶属龙山南部第一大镇。龙山里耶古城和秦简是“二十一世纪重大考古发现”之一，被誉为“北有西安兵马俑，南有里耶秦简牍”。

里耶还有一处战国古城遗址，临河而建，包括城墙、城壕、井、道路、作坊、官署及贫民居住区等。面积2万余平方米。始建于战国时期，沿用至秦汉时期。城西有一块平地，面积约1万平方米，古时按八卦阵图栽满柳树，变化无穷。这些柳树既能防洪又能御敌，在生态护城史上可谓独一无二。直到20世纪60年代，这里还存留着许多古柳。古城中共发现了5口井，古城一号井，因其结构奇特并封存了36000多枚秦简被考古专家们称为“中华第一井”。

里耶战国古城出土后，又在里耶镇大板村发现西汉古城址和规模宏大的汉墓群。汉墓分布面积达一平方多公里，墓室密集，墓葬丰厚。大板西汉古城水绕山环，持险而踞，扼亢楚蜀，颇具雄风。麦茶战国古墓群位于里耶镇麦茶村东南，分布面积约4平方公里，1989年发掘55座，均为土坑坚穴墓，出土铜器有剑、戈、印章、镜、罄、铃、带钩；陶器有鼎、敦、壶、钵、豆、罐、簋、纺轮及琉璃管石、玉壁、残铁器及石饰件等。其中巴氏柳叶剑等战国兵器铸造精良，锋利无比，真乃旷世奇珍，被列为国家一级文物。这些数以千计的古墓群与三座古城遥相呼应，形式一个完整的城市体系，为研究战国秦汉历史提供了最有价值的科学依据。

2006年国家发改委批准建立里耶（秦简）博物馆，距里耶古城遗址1公里，占地面积3.6万平方米，总建筑面积7200平方米，总投资1.2亿元。除了收藏秦简外，还将展示当地出土的文物古迹和民俗文化，是当代中国对于秦汉时期历史研究的重要资料库。里耶秦简博物馆及里耶古城遗址在2010年10月已正式对外开放。

现如今的里耶镇位于酉水中游，被酉水分为两半，分属龙山与保靖两县。酉水之西为里耶镇的主体，属龙山，有大而繁荣的老商埠，通常里耶即指里耶商埠古镇。酉水贯穿湖北、重庆、湖南三省市，是洞庭湖水系沅江的最大支流，流经之地山高路险，峡谷幽深，历来就是三省市交界处通向长江中下游平原的交通要道。里耶古镇就在酉水中游的咽喉地带，18世纪时，里耶便拥有大型的码头和财力雄厚的大商会，聚集在这里的大小商船多达200余艘。凭借其优越的交通位置、深厚的文化积淀和曾经繁盛的贸易，它与王村、浦市、茶峒并称为湘西四大名镇。

酉水河畔的船只（王铁志摄影）

里耶古镇临水而建，是由许多条街道组成的商业街区型城镇。老城区沿酉水河边呈条带状发展，主要街道基本上与酉水平行，呈自然弯曲状由北向南略微偏向西方延伸。其中最长的老街建设街和较短的老街胜利街、民主街，皆于酉水平行。其他几条老街中孚街、后坪路和文昌路啧大体呈垂直布局，形成长条形的网状布局。新开辟的长沙街从城中斜向穿过，将古镇分为两个区域。老街大部分在东南部，新城的发展主要在西北部。古镇从古到今的发展过程，甚至未来的发展方向清晰可见。

由于老街是自然形成的，平面呈不规则的弯曲状。沿街建筑并未经过严格规划，建筑临街面也不很规整，造成街道宽窄不一，窄的地方像巷道，宽的地方像小广场，这恰为街道空间平添了很多趣味，没有了那种整齐划一的单调。

街巷中的商铺、民居和各类古建筑大都保存完好，清代和民国时期的历史风貌至今犹存。在清雍正以前，里耶土著人以土家族为主，明代即有八部庙(即土家大摆手堂)、婆婆庙、土王祠(即土家小摆手堂)等祭祀性建筑;清雍正七年以后取消了"汉不入境"的禁令，大量汉人迁入里耶经商，先后兴修了文昌阁、雅麓庵、万寿官、关帝宫、水府宫、青平寺、龙吟寺等。据不完全统计，古建筑近千栋。

维修中的古建筑（王铁志摄影）

维修中的古建筑（王铁志 摄影）

建筑上的特色装饰（王铁志摄影）

因为古时的商业街不行车，所以街道宽度窄的仅3—4米，宽的也不过6—7米。临街商埠建筑一般为两层，高6—7米左右，街道空间尺度宜人。

里耶商埠的街道（王铁志摄影）

街面上店铺林立，民居鳞次栉比。店铺和民居建筑一般采用穿斗结构，多为悬山或硬山顶，出檐较大，适宜南方地区多雨的气候。木构简化有利于提高功效，节约本材，讲究实际而不拘于法式做法，是其重要特征。梁柱用料小，枋的断面窄高，并采用拼合、包镶等方法，以小成大，节约木材。建筑相互毗连搭接，与人口密集、用地紧张有关。封火墙采用青砖砌筑。临街建店，后连住宅，但多以砖墙分隔以保持内宅的安静。内部主要采用阶梯状地面，有的建筑还采用错层结构以顺应地形变化。内部多有走马楼、过亭，不但利于采光通风，而且颇具空间艺术特色。外部商店一色马头山墙，形成统一的街景特色。青瓦坡屋顶，建筑色彩以原木色、灰褐色为主，颇重雕饰，图案多样。为显示雄厚的财力和地位，店主们不惜工本，竞相展示各自的技艺，题材丰富多样，表现细腻生动，使里耶商埠古镇成为湘西传统村镇聚落中的一朵奇葩。

里耶古镇的新建的特色民居（王铁志摄影）

里耶的民族民间文化古老独特。里耶是土家族发祥地之一，历史悠久，民族民间文化十分丰富，为土家族原生态文化核心地区。里耶民间歌舞、建筑、工艺和民俗，源远流长，丰富多彩，别具特色，具有十分重要的美学研究和观赏价值，极具开发潜力。千百年来，土家族以其特有的灵性和灵气，创造和积淀了浓郁的土家文化。土家摆手舞、茅古斯、打溜子、咚咚喹、哭嫁歌、土家织锦、土家山歌、挖土锣鼓、土家梯玛、西兰卡普等成为令人瞩目的灿烂文化。

里耶镇摆手堂（王铁志摄影）

里耶镇群众文化生活活跃，汉剧、灯儿戏等古戏曲都很流行，最有特色的还数“道情”。道情是曲艺中的一种艺术形式，介于说书和弹唱之间，非常受当地人的喜爱。来到里耶不得不去看一段道情，听一段戏曲。

在漫长的生活中，里耶人还创造了自己独特的饮食文化。光主食种类就有两和饭、毛米饭、甑子饭、社饭、米叶子等等。而红烧肉、粉蒸肉、油酥黄豆、腊肉香肠、霉豆腐、豆豉等等也是极好的下饭菜，当地人家家户户都会制作，而且风味极佳。还有独具特色的民族小吃——里耶牛头汤锅、油粑粑、米豆腐等，也格外吸引人们。

这里还有以八部大神、梯玛为代表的土家宗教精品，以茅古斯为代表的土家戏剧精品，以山歌、打溜子为代表的土家音乐精品，以摆手舞、八宝铜玲舞为代表的土家舞蹈精品，以土家织锦为代表的土家工艺美术精品，以“八幅罗裙”、“鸦鹊褂”为代表的土家服饰精品，以米粉、糍粑、油茶汤为代表的土家饮食精品，以吊脚楼为代表的土家建筑精品，以四月八、土家年为代表的土家节日文化精品。

正在绣花的土家老婆婆（王铁志摄影）

近年来，里耶镇以发展文化旅游产业为主导，全力做好秦文化、土家原生态文化结合文章。5年来，各种文化团体在里耶表演文化节目110多场，观众达20万人次。原省人大代表邬世碧创办的古城民族艺术团是一个很好的例子，该团演员近30人，足迹遍及湘鄂渝边区，为弘扬土家文化立下了汗马功劳。2005年10月，在里耶成功举办“2005年中国龙山全国滑翔伞锦标赛暨湘鄂渝边区民族文化艺术节”，里耶誉满全国。2006年2月，“情系张家界，探秘乌龙山”全国旅行商交流大会在龙山举行，与会的400余家旅行社重点考察了里耶古城，里耶再次驰名神州。2006年10月，里耶在西安市临潼区举行“秦文化之旅”，两地秦文化交相辉映，轰动国内外。

里耶农家乐（王铁志摄影）

参考资料：湖南古村镇古民居网